Антуанетта Н'Самба Каламбаї, міністр гірничодобувної промисловості Демократичної Республіки Конго, повідомила Reuters у середу, що вона прагне скасувати указ, який надає Congo Cobalt Enterprises (EGC) монополію на кустарне виробництво кобальту в країні.
EGC була створена для купівлі, переробки та продажу кустарного кобальту згідно з постановою уряду в грудні 2019 року та офіційно запущена 31 березня минулого року, але досі не придбала жодної кобальтової руди.
Кустарні шахтарі, які використовують методи видобутку кобальту, є другим за величиною джерелом металу в світі після промислових шахт Конго. Кобальт використовується для виготовлення акумуляторів для електромобілів.
EGC, дочірня компанія Gecamines, державної гірничодобувної компанії, призупинила свою діяльність через боротьбу між урядовими відомствами, зміну керівництва в Gecamines і труднощі з забезпеченням доступу до життєздатних кустарних видобувних ділянок для закупівель.
На запитання про її погляди на EGC, Каламбаї сказала: «Я не скажу, що я за чи проти EGC, але одне можна сказати напевно: ми передали монополію Entreprise Generale du Cobalt (EGC), що суперечить законам Республіки. ».
Каламбаї сказав, що міністр гірничодобувної промисловості не прагне розформувати EGC, а просто прибрати його законну монополію, щоб усі компанії могли конкурувати за купівлю кустарного кобальту.
Виступаючи в кулуарах конференції Indaba Mining в Кейптауні, Каламбаї сказав, що рішення про скасування указу буде розглянуто Радою міністрів Конго та прем'єр-міністром. Вона не дала розкладу.
Інтеграція кустарного видобутку в офіційну економіку є головним болем як для державних, так і для промислових кобальтових шахт, багато з яких мають кустарних шахтарів, які працюють нелегально на своїх концесіях.
Пані Каламбаї каже, що закон Конго дозволяє промисловим шахтам передавати частину своїх ліцензій кустарним гірникам, і вона підтримує компанії, які працюють над оформленням цього сектору.
«Для мене упорядкування є пріоритетом, тому що республіка страждає», – сказав він. Це відбивається не лише на невитребуваних податкових надходженнях, а й на видобуту продукцію, що вивозиться контрабандою.
У Конго розкопки вручну є законними лише в «кустарній зоні» (район кустарного видобутку корисних копалин), але на практиці це часто трапляється в інших місцях, оскільки не вистачає ЗЕА, щоб мати поклади корисних копалин для видобутку.
Відповідаючи на запитання про інтереси в секторі кустарного видобутку корисних копалин, Каламбаї сказав: «Ми все це реструктуруємо».
У секторі кустарного видобутку деякі політики володіють або отримують вигоду від кустарних гірничих кооперативів.
Trafigura, товарний трейдер, у листопаді 2020 року підписала угоду про постачання з EGC і надала компанії 5 мільйонів доларів гідроксиду кобальту минулого року. Речник компанії сказав, що вона зазвичай не коментує заяви міністрів.
«Уряд ДРК повинен вирішувати, як формалізувати ремісничу промисловість, але ми прагнемо відігравати всю свою роль у допомозі досягти цієї мети», – сказав речник.
Пан Трафігура вважає, що кустарне виробництво може скласти 30 відсотків експорту кобальту Конго цього року.
