Чилійський суд заявив, що судиться з шахтами, якими керують BHP Billiton, Antofagasta і Albermar, звинувативши гірничодобувних гігантів у нанесенні шкоди навколишньому середовищу, заподіяної їх операціями на соляних квартирах Атакама на півночі Чилі.
Рада національної оборони Чилі (CDE) подала судову скаргу до Екологічного суду, оскільки швидкість, з якою використовується водоносний горизонт Монтуракі-Негрілар-Тілопозо, важливе джерело підземних вод, впливає на крихку екосистему.
Чилі є найбільшим у світі виробником міді і великим виробником літію, який використовується в акумуляторах для електромобілів.
Перший екологічний суд Чилі заявив, що збільшення видобутку корисних копалин завдало серйозної, постійної і непоправної шкоди водоносним горизонтам, рівнинам Тілопозо, фауні, живій системі і звичаям корінних громад Пейна. Видобуток води гірничодобувними компаніями завдає передбачуваної шкоди, оскільки компанії знають максимально можливу межу зниження водоносного горизонту.
Шахта Залдівар в Антофагаста заявила в п'ятницю, що вона видобуває воду в масштабах, дозволених у її дозволі, додавши, що немає ніяких доказів шкоди навколишньому середовищу.
BHP billiton, яка контролює ескондіду, найбільшу мідну шахту в східному світі, заявила, що повністю впевнена, що діяла відповідно до своїх зобов'язань, і що технічні дослідження не показали погіршення водоносного горизонту Тілопозо.
З моменту вступу на посаду в березні лівий президент Чилі Габріель Боріч зробив захист навколишнього середовища, включаючи збереження води, пріоритетом свого уряду. У березні SMA, екологічний сторожовий пес Чилі, оштрафував Ескондіду за видобуток більшої кількості води, ніж дозволено з 2005 року. Минулого місяця SMA подала скаргу на Альбемарле за передбачувані порушення в районі Солт-Лейкс.
Використання води в регіоні Атакама стало основною регуляторною проблемою для шахтарів літію, які використовують солону воду для видобутку літію. Чилі є другим за величиною виробником акумуляторних металів у світі.
