У серпні еквадорцям доведеться вибирати між інтересами корінного населення та екологічними інтересами та мільярдами доларів економічних доходів на двох референдумах, які вирішать долю нафтових і гірничодобувних проектів у ключових частинах країни, повідомляє Mining.com.
Якщо вона проголосує за припинення видобутку нафти та газу в блоці 43-ITT природного заповідника Ясуні в регіоні Амазонки, південноамериканська країна втрачатиме 480000 барелів нафти на день, місцевий референдум у Кіто покладе кінець видобутку корисних копалин у лісовому районі Чоко-Андіно, що стосується шести прав на видобуток золота.
Екологи та громади навколо місця кажуть, що заборона видобутку необхідна для захисту природи та боротьби зі зміною клімату. У випадку голосування в Ясуні вдалося захистити деяких корінних жителів Ваорані, які віддають перевагу самотності.
Але працівники нафтової та гірничодобувної промисловості кажуть, що економіка Еквадору, що бореться, потребує підтримки промисловості, інакше піде незаконний видобуток і вирубка лісів.
Колишній президент Гільєрмо Лассо призначив дострокові вибори після того, як Конгрес спробував його усунути, але країні не вдалося збільшити видобуток нафти чи залучити більше інвестицій у видобуток через загострення насильства та соціальних проблем.
Якщо обидва референдуми пройдуть, його наступник опиниться у складній фінансовій ситуації.
«Ми хочемо зберегти нашу територію безпечною та здоровою. Вони пообіцяли, що нафта принесе здоров’я та освіту, але ми нічого не побачили, немає жодного розвитку», — сказав Reuters Ене Ненкімо, лідер корінного народу ваорані. «Уряд бачить лише дерева зі свого столу... Але ми тут живемо».
За даними Міністерства навколишнього середовища Еквадору, в регіоні Ясуні налічується 650 видів дерев на гектар (2,5 акра), що більше, ніж у всій Північній Америці, а також сотні птахів, ссавців, рептилій і птахів.
Опитування клієнтів, проведене Сантьяго Пересом, керівником опитувального центру Clima Social, показало, що виборці, схоже, схилялися до голосування «за» на обох референдумах.
«Я думаю, що коли люди отримують більше інформації та дізнаються більше про Ясуні та Джокоантіно, вони будуть схильні голосувати за», – сказав він.
Державна нафтова компанія Petroecuador стверджує, що проходження Ясуні коштуватиме країні 13,8 мільярдів доларів втрачених доходів протягом наступних 20 років.
Рамон Корреа, директор компанії, повідомив журналістам у середині липня, що максимум 39 колодязів було розгорнуто на кожній платформі в блоці ITT, щоб мінімізувати слід.
"Парк був захищений максимально можливою мірою", - сказав Корреа.
На два інші квартали області результат референдуму не впливає.
Колишній президент Рафаель Корреа був змушений схвалити родовище ITT після того, як спроби зібрати міжнародні кошти в обмін на мораторій на розробку провалилися.
Незважаючи на прогрес у технологіях і посилений захист, нафтові розробки Ясуні все ще впливають на навколишнє середовище та загрожують життю жителів, у тому числі тих, хто добровільно покинув місто, сказав Педро Бермео з екологічної групи Yasunidos. Група наполягала на референдумі 10 років.
«Вони сказали нам, що не буде ні доріг, ні електростанцій, ні відкритого вогню, але зараз наслідки величезні», – сказав Бермео.
Хоча конкретних часових рамок не вказано, Асунідос сказав, що остаточне повне закриття блоку ITT дозволить уникнути викидів 400 тонн CO2.
Petroecuador стверджує, що там немає відкритого вогню, що його дороги є екологічно чистими та що вони охоплюють лише 0,01 відсотка від 1 мільйона гектарів (2,5 мільйона акрів).
Гірничодобувна асоціація Еквадору заявила, що, незважаючи на те, що великий проект в австралійській SolGold просувається, припинення видобутку вплине на інвестиції в розмірі 1 мільярда доларів протягом наступних двох років.
Минулого року гірничодобувна промисловість була четвертою за обсягом експорту Еквадору з експортом на 2,8 мільярда доларів після олії, бананів і креветок.
«Було б аморально закривати галузь, яка створює багато можливостей, через недоречний страх», — сказала Марія Еулалія Сілва, президент конфедерації, додавши, що заборона легального виробництва навряд чи зупинить торгівлю тваринами, незаконний видобуток корисних копалин або лісозаготівлю.
Але жителі кажуть, що видобуток корисних копалин загрожуватиме високогірним водно-болотним угіддям, воді та тваринам, таким як очкові ведмеді.
«Видобуток призведе до забруднення води, видобутку та руйнування ґрунту», — сказала Морелія Фуентес, мешканка невеликої фермерської громади в лісі. «Ми боремося за здорове життя».
